好莱坞金牌编剧约翰·奥古斯特-从《魔兽世界》学到的七件事
2000年的动画片《冰冻星球》、两部《霹雳娇娃》或者从2003年开始和鬼才导演提姆·波顿合作的《查理和巧克力工厂》、《大鱼》还有《僵尸新娘》。从他编剧的那些电影，就可以看出约翰·奥古斯特是个不折不扣的幻想派

37岁的约翰·奥古斯特被认为是好莱坞年轻一代的天才编剧。不过，最近他在自己的博客上“忏悔”，自己4个月来沉湎于网络游戏的世界。戒掉魔兽之后，他终于可以完成自己的导演处女作《完美假象》(TheNines)，一部小成本，已经在圣丹斯电影节上放映了。
他坦承，“看过我的影片《完美假象》(TheNines)的人，可以推断出来，在过去的日子里，我确实深受《魔兽世界》的困扰。大约持续了4个月的时间，那段日子里，只要我醒着，不是在玩‘魔兽’，就是在想着如何玩‘魔兽’。做编剧，最奢侈也是最危险的一点，就是有大量的自由时间可以支配，‘魔兽’几乎占去我全部的时间。”
约翰·奥古斯特戒掉“魔兽”的方式很决绝。“适度原则在《魔兽世界》面前无法奏效。我必须彻底戒掉，删掉账号，清除硬盘。现在，我获得了新生，有了孩子，写了几个本子，也自己拍了一部电影。”
不过，约翰·奥古斯特在回首沉迷于《魔兽世界》的日子时，并非只有对虚度光阴的懊恼和忏悔，他觉得在游戏的虚拟世界里同样能够建立对现实世界的感悟。
“对放弃魔兽我没有任何的遗憾，然而，回首过去，我确实从我的艾泽拉斯大陆时代获得了一些有价值的东西，解开了一些曾经百思不得其解的难题，所以，我想和大家分享一切。”
从约翰·奥古斯特的反思中可以印证当下网络游戏带给社会的两难命题，一方面它创造了一个超越现实的光怪世界，让人们有机会实现额外的生命体验，一方面却让人们难以回到现实中来。
为了和广大的魔兽玩家们分享这位好莱坞金牌编剧的游戏心得，特意摘编如下，希望能够给大家提供一种在游戏中体味现实人生的励志视角。
1.先干掉受伤的怪物
在面对数倍于你的敌人时，人通常会去追赶打得你最狠的那家伙。这其实是个错误。正确的做法应该是干掉背包负伤，然后逃跑的那个。因为他会在15秒之后回来，很有可能带着一帮坏蛋。只有他死了，你才可以集中精力去对付打你的那家伙。
现实世界可能没有德鲁伊教团员和查理大帝，可是充满了怪物。在现实生活中，他们可能化身“学期报告”、“日常琐事”、“神秘的汽车难题”，对你虎视眈眈。在任何时间段里，总会有那么一个怪物变得越来越强大，大过其他的任何事情。很明显，你需要去击破它。但是，在做之前，环顾一下其他“负伤的怪物”——做了一半的工作可能只需要再多花几分钟就能完成。如果你现在不对付他们，他们可能会在以后不断地打扰你，以至于最后卷土重来。
这个“负伤的怪物”理论让我努力去回复当天接到的每一个电话，回复24小时之内收到的每一封e－mail。如果汽车的警示灯亮起，一定要马上去修理。我发现，不管什么时候，只要我在想，“我需要记住……”我知道接下来我就会忘记。其实我需要的不是记住，我需要的是去做，去完成。
2.“Grinding”是游戏的一部分…
套用《魔兽世界》的一个术语，“Grinding”(非常长时间呆在同一地点与同一类怪物战斗)是一种可以轻而易举杀死一大帮怪物的方法，一个接一个地杀，以此获取战利品和经验值。这个过程没有冒险，没有真正的挑战。不需要动脑子，有些乏味，但通常是升级的最快方法。
日常生活，同样充满了许多不用动脑子的琐事，但是，两者有一个重要的区别，那就是:“Grinding”有一个终极目的。任务也许乏味，但有一个清晰的目标，就好像你做X的目的是为了获得Y一样。你在打印室里复印稿件，是为了得到一个助理的工作。你把稿子校对7遍，是为了把它交给为制片人工作的朋友。你不得不去做那些琐事，为了可以朝目标迈进。
3……可是“Grinding”不是游戏的全部
人们通常会迷惑:我在做这件事情，可是我为什么要做呢？然而，需要记住的是:你不是每个月花15美元，用相同的方式去不断杀掉那些面对袭击不会反击的小鹿小兔。“Grinding”是达成目标的一个方法，然而，游戏的目的远不止这些，说到底它是为了娱乐。所以，一旦升级(或者有足够的鹿皮来制作盔甲)，停止“Grinding”，开始新的征程。
我曾在一家叫做Tri－Star的公司干了一年的活儿，一周里读上10个剧本，给每个剧本写提要，收入不错，每篇提要付给我65美元。可是这样的工作让人很厌烦。要知道大部分的剧本都很糟糕，当然它们也为我提供了借鉴，避免以后写成那样。除钱之外，我找不到任何读它们的理由。但是我还是说服自己，“我在一个公司里打工。”所以我一直在读，一本接一本，忠实地写着大纲和评论。虽然总裁夸赞我作了“充满智慧”的笔记，可是很多人建议我试一下别的机会，所以，我放弃了。
不再看书了，我在环球唱片得到了一个实习生的工作:整理档案，复印文件。这些都不费脑子，所以下班之后依然精力旺盛。我完成了两个剧本。
以上两个工作都是纯粹的“干活”。理论上来说，写提要应该是个好工作，因为它离编剧很近。老实说，前一两个月我确实学到了一些有价值的东西。不过第二份工作更合适我，因为他没有让我迷失自己真正的理想。
4.把不用的东西留给新手
除了手中的武器和身上的盔甲，开始这场游戏时，你几乎一无所有。渐渐的，积攒到的每一个戒指都让人兴奋不已，盔甲看起来也日渐奢华，但是随着步步升级，一些装备对你来说越来越没用。把他们储存起来然后卖掉，得不偿失。所以，回到新手的领地，找到刚入门的那位，把你不想要的东西都给他。可能会花掉2分钟的时间，但是，会给新手一个极大的先机。(也许还会为你建立一些缘分呢)。
对我而言，johnaugust.com这个网站，就是回到新手的领地。虽然不能得到经济上的奖励，我还是甘愿送出所能给的一切。当然，我也可以把我的建议写成书，每本卖上15.95美元。可是，我不想那样做。其实，每天我也像新手一样搜索着我感兴趣的话题(Flash编程、DC神话，教孩子游泳)。感谢把这些有用的信息写下来和大家分享的人。作为交换，我把了解的关于编剧的事情也写了下来。如果每个人都能把自己的专长做成网页共享，那这个世界会变得多么美妙。
5.明白你的目标
《魔兽世界》让人耳目一新的地方，就是它拥有一个开放式的结局——如果你喜欢，可以花大量的时间去玩德鲁伊变熊的游戏。为了提供一种修炼的感觉，这个游戏派发多种任务，这些任务通常需要很多步骤来完成，包括收集物品、杀死怪兽或者运送物品。虽然游戏的内在系统会回馈你的努力，但大部分的时间，你的努力(找到更好的防护物)得来的只是一种无形的挫败感。而窍门便是识别这些非游戏设定的任务，并把它们分成以下几个特定步骤:
*浏览拍卖物以比较价格；
*选择最想要的护盾；
*卖掉不需要的亚麻来获取需要的现金；
*出价。
在以上任何一种情况中，你都可能遇到10个虚假的任务。除非你完全掌控并识别他们，否则你可能会落到诅咒没用的护盾，不停地到处乱跑的地步。
倡导“时间管理”的人们也许会把魔兽世界的任务称做“项目”，设定的每一个目标都是瞄准“下一个行动”。这虽然很滑稽，可是要知道，生活中大部分的工作都是由为大目标服务的小行动组成。你不是在写剧本，仅仅是在写一幕幕的戏。无论“项目”是什么，如果你不开始就永远无法完成，如果不安排步骤就永远无法开始。
6.存储成本很贵
也许设计者认为那些邋遢的十几岁小男孩才是《魔兽世界》的主要玩家，所以游戏中不允许把任何东西丢在地上。如果不捡起掉下的战锤，它就会永远消失，所以玩家很清楚储藏的重要性:腰带、背包、包裹、胸甲，全都要随身携带。然而不幸的是，基本上永远不会有足够的空间来装这些东西。储存的越多，花费越大。(很明显，就是这么设计的。开发者想要存储的越少越好。)所以一定要牢记携带的成本。如果你不再用那把弓，就把它舍弃，换成硬币——因为硬币是不占包裹空间的。
与《魔兽世界》或者上个世纪90年代的硬盘不同，现在数字存储设备相当便宜了。我记得以前经常要小心地清理硬盘，为了安装最新版本的桌面排版程序QuarkXPress，尽量把不需要的都删掉。现在，我的c区里还有80G的可用空间，这是我一年来第一次检查。
去年，我清理了车库。没有像以往那样把不用的都打包卖掉，而是用了更有效的方法，把没用的东西拍成照片，做成一个网页，把链接发给朋友。不管谁想要哪个，都可以用电子邮件和我们联系，他们得到了免费的桌子，而我们得到了宽敞的车库。
7.过度思考会失去乐趣
记住，这个游戏是为了获得乐趣。没错，你可以花费数小时在论坛中，找到你要的那棵“天赋树”，或者你可以发挥聪明才智，开辟新的领地，杀死更大的妖怪。然而，过多的计划只会让游戏更像一份工作，从而失去乐趣。
我经常会问自己，剧本的大概框架是怎么样的，是否有必要坐下来写。其实，大可不必这样。就好像一个地图可以带你到要去的地方，但是如果你完全按照它的话，可能会错过沿途中许多的神奇景观。
在一个更大的层面上，如果你回顾自己生命中的任何一个阶段，你不会记得你当时的计划是什么。只会记得你做了什么，会记得那些冒险，那些困难，那些不期而遇的曲折小径，正是这些让生活变得迷人起来。所以，不要计划，让那些激动人心的生活就这样到来吧。